従来のネットワークインフラストラクチャは、多くの場合、企業の内部ネットワークから外部のインターネットやさまざまなクラウドサービスへとアクセスするモデルが主流だった。しかし、業務形態の多様化や働き方改革の推進、拠点の分散化、モバイルワークの増加によって、情報システムを取り巻く環境は大きく変化してきた。特にクラウドサービスの利用拡大とともに、従来の境界型セキュリティでは十分な安全性を確保しにくくなり、次世代のネットワーク・セキュリティモデルが必要とされている。そこで登場するのが「Secure Access Service Edge」と呼ばれる概念である。この考え方は、ネットワークインフラおよびセキュリティ機能をクラウド上で統合的に提供し、どこからでも安全に必要なリソースへアクセスできる環境を実現することを目指している。
すべての通信に対し、各拠点や端末ごとにばらばらだったセキュリティ制御やポリシーを、本質的に一元管理しやすくなるため、運用の複雑さやセキュリティホールのリスクを大幅に低減できる点が特徴である。従来のネットワークモデルでは、重要な情報資産や業務アプリケーションへのアクセスは、本社や特定のデータセンター経由で統制されていた。しかし、業務のデジタル化とクラウドシフトが急速に進行する今、クラウド上のさまざまなシステムと連携したり、リモートオフィスや自宅など多様な場所からアクセスしたりすることが標準となった。この一連の流れに伝統的な境界セキュリティでは柔軟に対応しきれなくなっている。通信経路が増えればその分、攻撃者が侵入できる経路も増え、個別機器やポイントソリューション頼みの防御策では抜け道ができやすい。
「Secure Access Service Edge」のアプローチでは、ネットワーク接続そのものとセキュリティ制御を融合させ、これをクラウドサービスとして提供する。全ユーザー、端末、拠点がどこからでも安全かつ信頼できる形で業務リソースにアクセスできる環境が実現する。このモデルにより、たとえばモバイルワーク環境であっても一貫したセキュリティポリシーが適用され、組織をまたいだクラウドサービスへのアクセスもコントロールしやすい。主な構成要素としては、ネットワークトラフィックの検査・制御機能、認証やアクセス管理、通信経路の暗号化、マルウェア対策、インターネット接続の安全確保、データ流出対策などが挙げられる。これらがクラウド上のプラットフォームで提供されるため、物理的なセキュリティ装置の導入や管理の手間が抑えられ、変化の速いビジネス要求に応じて即座にスケールアップや設定変更ができる。
また、さまざまなクラウドサービスや業務アプリケーションを企業が柔軟に導入するためには、セキュリティと利便性の両立ことが必要となる。「Secure Access Service Edge」では、ゼロトラストネットワークのモデルに近い考え方が取り入れられ、社内外問わず一度も信頼せず、すべての通信や操作を検証の上でアクセスを許可する仕組みを備えている。そのため、仮に外部からの攻撃や内部不正アクセスが発生したとしても、情報漏えいなどの被害拡大リスクを最小限に抑えることができる。クラウド由来のトラフィックやアプリケーションが増加すればするほど、セキュリティとネットワークの境界はより曖昧になる。企業は、業務効率と安全性を両立しながら最新のクラウド基盤を活用していくために、この集中管理型のネットワークセキュリティ手法の採用を検討する必要がある。
また、「Secure Access Service Edge」の導入によって、業務スピードに応じた柔軟なネットワーク設計や、変動するオンライン利用状況に対してきめ細やかなセキュリティポリシーを素早く適用できるというメリットも注目される。加えて、日々進化するサイバー攻撃への対応も欠かせない課題である。「Secure Access Service Edge」をベースとしたセキュリティ施策では、クラウド側で最新の脅威情報を常に取り込み、大規模なデータベースやAI分析による高度な検知・防御が可能になる。各拠点単位の運用コストを抑えつつ、組織全体のセキュリティ基準を高めることができ、規模の小さな事業所やリモートワーカーであっても同じ水準の保護を受けられる。現代のビジネス環境では、クラウドとセキュリティは切り離せない関係にある。
そのため「Secure Access Service Edge」の導入は、企業ガバナンス強化や情報漏えい防止対策の観点からも有効であり、将来的な変革にも柔軟に対応できるインフラ設計の基盤となりうる。今後、社内資産だけでなく業務委託先や協力会社との連携など、より広範なネットワーク・アクセス管理の重要性が増す中、この統合的な管理手法の必要性も一層高まると考えられる。従来のネットワークインフラは、企業内部を中心に外部やクラウドサービスへアクセスする構造だったが、働き方の多様化やクラウド活用の拡大により、このモデルだけでは十分なセキュリティを維持しづらくなっている。そこで注目されるのが「Secure Access Service Edge（SASE）」である。SASEはネットワークとセキュリティ機能をクラウド上で統合的に提供し、拠点や端末ごとの個別管理を統一することで、運用の複雑化やセキュリティの抜け穴を大幅に減らせる点が特徴だ。
従来の境界型防御では増加するクラウドサービスやリモートアクセスに柔軟に対応しきれず、多様な通信経路が攻撃のリスクを高めていた。SASEは全ユーザーや場所に関係なく一貫したセキュリティポリシーを適用できるため、モバイルワークや社外からのクラウド利用も安全に実現できる。主要な構成要素には、通信の暗号化、認証、アクセス制御、マルウェア対策、データ流出防止などが含まれ、これらがクラウドベースで提供されることによって、管理や拡張が容易になる。さらにゼロトラストの思想が反映されており、社内外を問わず全ての通信や操作を検証してアクセスを許可するため、被害拡大リスクも抑えられる。進化するサイバー攻撃にも迅速な対応が可能であり、企業規模や働く場所を問わず均一なセキュリティが保たれる。
SASEの導入は、現代の企業がクラウドの利便性とセキュリティを両立し、柔軟かつ強固な情報インフラを構築する鍵となる。